Börja med säkerheten
En TENS-apparat, som ibland kallas TENS-maskin, skickar svaga elektriska pulser genom elektroder på huden. Eftersom det är en elektrisk produkt som sitter mot kroppen kommer varningarna först. Listorna nedan kommer från Beurers bruksanvisning för EM 56, i den engelska utgåvan från 2026. Andra modeller och tillverkare kan ha fler eller andra varningar, så läs alltid bruksanvisningen till din egen apparat.
Enligt bruksanvisningen ska du inte använda apparaten:
- om du har en pacemaker eller andra implantat av metall eller elektronik
- om du använder insulinpump
- om du är gravid
- om du har epilepsi eller någon annan sjukdom med krampanfall
- om du har en känd hjärtrytmrubbning eller en rubbning i hjärtats retledning
- om du har cancer
- om du har hög feber, över 39 grader
- om du har en akut eller kronisk sjukdom i mag-tarmkanalen
- efter en operation, om kraftiga muskelsammandragningar kan påverka läkningen
- om du är allergisk mot materialet i elektroderna
Elektroderna får inte sitta nära hjärtat eller på bröstkorgens framsida, på skallen, runt munnen eller svalget, på halsen eller över halspulsådern, i underlivet eller på hud som är skadad, irriterad, inflammerad, svullen eller bränd, eller har sår och ärr som håller på att läka. Använd inte apparaten när du sover, kör bil eller sköter maskiner, inte i badrummet eller när du badar eller duschar, och inte efter att du druckit alkohol.
Bruksanvisningen säger också att du ska rådfråga läkare innan du använder apparaten om du till exempel har en akut sjukdom, högt blodtryck, en blodlevringsrubbning eller benägenhet för blodproppar, diabetes, en hudsjukdom, nedsatt känsel för smärta, oförklarad långvarig smärta, eller om du får annan medicinsk behandling. Apparaten är inte avsedd för personer med nedsatt fysisk, sensorisk eller mental förmåga, om de inte har tillsyn eller instruktioner från en person som ansvarar för deras säkerhet. 1177 tillägger att du ska berätta om en pacemaker för vårdpersonalen före behandling och att inga sår får finnas där elektroderna sätts.
Är du osäker på något av detta: fråga vården först, både innan du köper och innan du använder.
Vården först, och möjligheten att låna
1177 skriver att den som ger TENS ska utreda orsaken till smärtan först, och att du i en del regioner kan få låna hem en apparat. Vilka regler som gäller varierar. Läs mer på sidan om hjälpmedel via regionen och fråga vårdcentralen eller en fysioterapeut innan du köper en egen.
Vad forskningen säger om besvären
Apparaten gör något fysiskt, men det säger inte hur väl den passar ett visst besvär. På våra besvärssidor graderar vi stödet i forskningen: för diskbråck och ischias är stödet för TENS svagt, och för tennisarmbåge är det begränsat. Brittiska NICE avråder från TENS vid ryggsmärta, med eller utan ischias. Vid ryggbesvär i stort finns mer att läsa. 1177 skriver att TENS inte påverkar själva orsaken till besvären. Köp därför aldrig en apparat på löftet att den ska åtgärda något.
Kanaler, program och styrka
Antal kanaler styr hur många elektrodpar du kan köra på en gång. Med två kanaler och fyra elektroder kan du arbeta på två ställen, eller ett större område. Fler program är inte alltid bättre: en stor del av dem är ofta EMS eller massage. Titta efter intensitet som går att ställa in lite i taget och per kanal, en timer och knapplås så att inställningarna inte ändras av misstag. Är du ny kan en apparat med färre, tydliga program vara lättare att hantera än en med 64. Märkning som medicinteknisk produkt och en fullständig bruksanvisning på svenska är värda att leta efter, eftersom det är där varningarna står. Uppgifterna om märkning i jämförelsen kommer från tillverkarens sidor eller säljtexten, och en saknad uppgift betyder bara att den inte anges, inte att apparaten saknar märkning.
Elektroder och driftkostnad
Elektroder är en förbrukningsvara. Beurers manual säger att elektroderna ska bytas när de fäster sämre, senast efter 20 användningar. Återförsäljarnas priser visar åttapack med elektroder till EM 49 och åttapack med geldynor till EM 59, och per styck är elektroderna till EM 49 ungefär hälften dyrare. För övriga modeller i jämförelsen finns inget matchande elektrodpris, vilket är värt att kontrollera före köp. Kontrollera också om apparaten drivs av engångsbatterier eller har ett laddbart batteri. Engångsbatterier är billiga var för sig men syns i kostnaden om du använder apparaten ofta, medan ett laddbart batteri behöver en laddkabel och en plats att ladda på. Se också efter om laddaren ingår, eftersom det inte alltid gör det. Beurer EM 49 och EM 56 drivs av engångsbatterier och manualerna förbjuder laddbara, medan EM 59 har ett inbyggt batteri som inte går att byta.
Värme, storlek och bärbarhet
Några modeller har en värmefunktion. Hur värme fungerar som ensam produkt går vi igenom på sidan om värmedynor. Beurers manual nämner brännskador under elektroderna, så följ instruktionerna noga om du kombinerar värme och stimulering. Minsta enheten i jämförelsen väger 28 gram och sitter på en enda platta, medan de större har bältesklämma. Hur vi bygger våra jämförelser beskriver vi på sidan så granskar vi, och villkoren finns i ansvarsfriskrivningen.